Übergewicht und chronische Erkrankungen bereits im Kindesalter, Lernschwierigkeiten in der Schule, Probleme im Umgang mit anderen, das Smartphone als bester Freund: So sieht die Lebensrealität vieler Kinder und Jugendlicher in Österreich aus.
Quelle: APA/Gesundheitsministerium 2017
Quelle: Arbeiterkammer 2017
Quelle: SportsEconAustria Institut für Sportökonomie
Nur noch 20 % der Schülerinnen und Schüler in Österreich erreichen das Minimum an gesundheitswirksamer Aktivität pro Tag. (Definition nach Eurostat: zumindest 30 Minuten pro Tag.)
80 % der Schülerinnen und Schüler in Österreich bewegen sich weniger als 30 Minuten pro Tag. Der Trend zu Bewegungsmangel und Übergewicht führt zur Zunahme chronischer Krankheiten.
Quelle: SportsEconAustria Institut für Sportökonomie
Und so beschreiben Hirnforscher und Sportwissenschafter die Zusammenhänge zwischen regelmäßiger Bewegung und Lernen im Detail:
Regelmäßige Bewegung verbessert das Lernvermögen auf drei Ebenen:
Quelle: Beer/Schwarz, "Lernen und Bewegung", 2012
Biochemisch lassen sich diese Effekte folgendermaßen erklären:
Aufgabe des Gehirns ist es, Informationen von einer Synapse, also der Verbindungsstelle zwischen zwei Nervenzellen, zu anderen weiterzuleiten. Dazu ist Energie erforderlich. Diese wird in Form von Glukose, also Zucker, und Sauerstoff über das Blut bereitgestellt. Mit Hilfe des Sauerstoffs wird die Glukose in den Energieträger Adenosintriphosphat, kurz ATP, umgewandelt. ATP ist wichtig für die Zellfunktion.
Körperliche Betätigung führt zu einer verstärkten Durchblutung, besseren Sauerstoff- und Energieversorgung im Gehirn und regt die Aktivität der Synapsen an. Außerdem produzieren die Muskeln bei Bewegung spezielle körpereigene Botenstoffe. Diese beeinflussen den Stoffwechsel und die Strukturen im Gehirn positiv.
Einer dieser körpereigenen Botenstoffe sorgt zum Beispiel dafür, dass im Gehirn neue Kapillaren – neue Informationsleitungen – aufgebaut werden und das Gefäßsystem erweitert wird. Mehr von diesen „Straßen“ und vor allem größere Straßen bedeuten eine bessere Durchblutung des Gehirns. Andere Stoffe sorgen dafür, dass die körpereigene Zellreparatur angeregt wird, das Stresshormon Cortisol unter Kontrolle gehalten wird und wichtige Botenstoffe am jeweils richtigen Level bleiben. Das sind vor allem Serotonin zur Regulierung der Gehirnfunktionen sowie Noradrenalin und Dopamin zur Steuerung von Aufmerksamkeit und des Wachsamkeitsgrades.
Es genügt bereits geringfügige regelmäßige Bewegung, um das Gehirn durch die Ausschüttung dieser Botenstoffe in seiner Arbeit zu unterstützen. Bei der Art der Bewegung sind es vor allem koordinativ herausfordernde Bewegungen, die viele Areale in unserem Gehirn ansprechen und die Synapsen der Netzwerke aktivieren.
Während Übungen zur Verbesserung der Ausdauer, also aerobes Training, den Spiegel an Botenstoffen erhöhen, neue Blutgefäße entstehen lassen, die Wachstumsfaktoren einleiten und zur Zellvermehrung beitragen, sorgen koordinativ orientierte Aktivitäten dafür, dass diese „Infrastruktur des Gehirns“ durch eine Stärkung und Erweiterung der Netzwerke aktiv genutzt wird. Je komplexer die Bewegungen sind, desto komplexer werden die synaptischen Verbindungen. Diese Schaltkreise, die durch körperliche Betätigung entstehen, können von anderen Gehirnregionen „rekrutiert“ und zum Denken genutzt werden.
